壓力控制閥是指用來對液壓系統中液流的壓力進行控制與調節的閥。此類閥是利用作用內在閥芯上的液容體壓力和彈簧力相平衡的原理來工作的。在液壓傳動系統中，控制油液壓力高低的液壓閥稱為壓力控制閥，簡稱壓力閥。這類閥的共同點是利用作用在閥芯上的液壓力和彈簧力相平衡的原理工作。壓力控制閥在系統中起調壓、定壓作用，它是利用控制油同彈簧相平衡的原理工作的，其工作狀態直接受控制壓力的影響，其狀態是變化的。搞清各類壓力閥的結構，便于掌握不同工況下閥的工作特性。在具體的液壓系統中，根據工作需要，對壓力控制的要求是各不相同的：有的需要限制液壓系統的最高壓力，如安全閥；有的需要穩定液壓系統中某處的壓力值（或者壓力差、壓力比等），如溢流閥、減壓閥等定壓閥；還有的利用液壓力作為信號控制其動作，如順序閥、壓力繼電器等。